¿Cuánto puede ahorrar una familia?

El beneficio estándar puede proporcionar un descuento de hasta $9.25 dólares mensuales para internet o determinados servicios combinados.

Para servicio exclusivamente telefónico, el descuento estándar puede alcanzar hasta $5.25 mensuales.

Existe una cantidad considerablemente mayor para personas que viven en determinadas tierras tribales. En estos casos, el beneficio mejorado puede alcanzar hasta $34.25 dólares al mes para teléfono, internet o un paquete elegible.

La cantidad exacta dependerá del servicio y del proveedor seleccionado.

Puedes calificar por tus ingresos

Una de las formas de acceder al programa es mediante los ingresos familiares.

El hogar puede ser elegible cuando sus ingresos se encuentran en 135% o menos de las Guías Federales de Pobreza.

El límite depende del número de integrantes y también cambia para Alaska y Hawái.

Por ejemplo, para los 48 estados contiguos, Washington D. C. y territorios, actualmente el límite anual es de $21,546 para un hogar de una persona.

Para dos integrantes aumenta a $29,214; para tres, $36,882; y para cuatro personas alcanza $44,550.

Por cada integrante adicional se agregan $7,668 al límite correspondiente.

Recibir SNAP o Medicaid también puede darte acceso

No todas las familias necesitan demostrar elegibilidad utilizando únicamente sus ingresos.

Una persona puede calificar cuando ella, su hijo o un dependiente participa en determinados programas públicos.

Entre los principales se encuentran SNAP, Medicaid, Supplemental Security Income (SSI), Federal Public Housing Assistance y Veterans Pension and Survivors Benefit.

Para residentes de tierras tribales también existen programas adicionales que pueden generar elegibilidad, como Tribal TANF, Bureau of Indian Affairs General Assistance y determinados hogares participantes de Head Start.

Esto facilita el proceso para familias que ya reciben asistencia pública.

Solo se permite un beneficio por hogar

Esta es una de las reglas más importantes de Lifeline.

El descuento corresponde a un beneficio por hogar y no uno por cada integrante de la familia.

Para efectos del programa, un hogar está compuesto por personas que viven juntas y comparten ingresos y gastos, aunque no necesariamente sean familiares.

Por ejemplo, si una pareja vive junta y administra conjuntamente sus ingresos y gastos, normalmente no podría solicitar dos descuentos separados simplemente porque ambos cumplen individualmente algún requisito.

Sin embargo, pueden existir situaciones donde varias personas viven en la misma dirección pero forman hogares económicos separados. En esos casos se utiliza una evaluación específica para determinar la situación.

¿Qué información pueden solicitar?

Durante la solicitud se pide información que permita comprobar la identidad y elegibilidad del solicitante.

Normalmente se requieren datos como nombre completo, fecha de nacimiento, domicilio y los últimos cuatro dígitos del número de Seguro Social o número de identificación tribal.

Si la elegibilidad se obtiene mediante un hijo o dependiente, también se solicitará información de esa persona.

Cuando el sistema no puede verificar automáticamente los requisitos, pueden solicitarse documentos adicionales.

Para demostrar ingresos, por ejemplo, podrían utilizarse declaraciones de impuestos o comprobantes de pago consecutivos.

También pueden solicitarse documentos para comprobar participación en Medicaid, SNAP u otro programa aceptado.

Primero debes demostrar que calificas

El proceso de Lifeline tiene dos partes principales.

Primero, el solicitante debe demostrar que reúne los requisitos del programa.

Una vez determinada la elegibilidad, debe seleccionar una compañía telefónica o de internet participante para utilizar el beneficio.

Esto es importante porque Lifeline no funciona como un cheque mensual depositado directamente en la cuenta bancaria del beneficiario.

El descuento se utiliza para reducir el costo del servicio contratado con un proveedor participante.

El beneficio debe mantenerse activo

Ser aprobado inicialmente no significa que Lifeline permanecerá activo indefinidamente sin revisiones.

Cada año se verifica si el hogar continúa cumpliendo los requisitos.

Cuando la elegibilidad puede comprobarse automáticamente, el beneficiario normalmente no necesita realizar ninguna acción.

Si no puede verificarse, se envía una solicitud de recertificación. En esos casos, la persona dispone de 60 días para responder.

No completar la recertificación dentro del plazo puede provocar la pérdida del descuento.

Además, cuando un servicio Lifeline no requiere ningún pago mensual por parte del usuario, debe utilizarse al menos una vez cada 30 días para mantenerlo activo.

Lifeline no es el antiguo ACP

Existe una confusión frecuente entre Lifeline y el Affordable Connectivity Program.

Son programas diferentes.

El ACP terminó, mientras que Lifeline continúa funcionando como programa federal.

Por eso las publicaciones que todavía anuncian descuentos del antiguo ACP como si se tratara de una inscripción vigente pueden contener información desactualizada.

Las familias interesadas en reducir actualmente su factura deberían revisar las condiciones específicas de Lifeline.

Un descuento mensual que puede mantenerse mientras cumplas los requisitos

El programa Lifeline en Estados Unidos puede ayudar a personas con ingresos limitados a reducir el costo de mantenerse comunicadas.

El beneficio puede alcanzar hasta $9.25 mensuales para internet o determinados paquetes, mientras que algunos residentes de tierras tribales pueden obtener hasta $34.25.

Participar en SNAP, Medicaid, SSI, determinados programas de vivienda o beneficios para veteranos también puede permitir calificar.

Lo fundamental es recordar que se permite un solo beneficio por hogar, que la elegibilidad puede revisarse periódicamente y que el descuento debe utilizarse con una compañía participante.